De fluweelboom (Rhus typhina) groeit als meerstam uit tot een brede, open boom van ongeveer 3 tot 6 meter hoog. De grillige vertakking en de dik behaarde jonge twijgen geven de plant ook na de bladval een herkenbaar silhouet.
Het lange, geveerde blad is groen en verkleurt in de herfst intens oranje tot rood. In juni en juli verschijnen geelgroene bloempluimen. Vrouwelijke planten kunnen vervolgens rechtopstaande, donkerrode vruchtpluimen vormen die tot in de winter zichtbaar blijven. De vruchtvorming is niet bij ieder exemplaar verzekerd.
Standplaats en gebruik
Rhus typhina ontwikkelt de sterkste herfstkleur op een zonnige standplaats. Een goed doorlatende bodem is belangrijk, want langdurig natte grond wordt minder goed verdragen. Eenmaal ingeworteld kan de boom droge periodes goed doorstaan.
De meerstammige vorm komt het best tot zijn recht als solitaire boom, met voldoende ruimte voor de brede kroon. Houd rekening met worteluitlopers die op enige afstand van de oorspronkelijke plant kunnen verschijnen. Verwijder deze tijdig wanneer uitbreiding niet gewenst is.
