SALIX ACUTIFOLIA 'BLUE STREAK'

Sans taille régulière, 'Blue Streak' peut atteindre à terme environ 8 à 12 mètres de haut. La plante pousse en outre en largeur et de manière buissonnante, ce qui lui fait exiger nettement plus d'espace qu'un arbuste d'ornement compact. Les dimensions finales dépendent aussi du sol, de l'apport en eau et du régime de taille. Si vous plantez ce cultivar surtout pour ses rameaux d'hiver colorés, vous pouvez le rabattre fortement chaque année. L'arbuste reste ainsi plus bas et produit chaque fois de nouveaux rameaux à la pruine remarquable.

Ce saule peut être taillé au début du printemps ou immédiatement après la floraison. Une taille annuelle sévère maintient sous contrôle sa croissance rapide et large et stimule les jeunes rameaux à la pruine blanc-bleu marquée. Si vous souhaitez conserver les chatons argentés, il vaut mieux attendre la fin de la floraison. Sans taille, 'Blue Streak' se développe en un grand arbuste ou un petit arbre. Lors d'une taille sévère, utilisez un outil propre et bien affûté et supprimez complètement les branches abîmées ou malades.

Les rameaux rouge pourpre sont recouverts d'une pruine naturelle blanc-bleu. Cette pruine donne aux rameaux leur couleur bleu-gris caractéristique. En hiver, cela ressort davantage parce que les feuilles ont disparu et que toute la ramure devient visible. Ce sont généralement les jeunes rameaux qui montrent le mieux cette couleur. Un rabattage régulier favorise la formation de bois jeune et renforce ainsi l'effet hivernal. La pruine fait partie des caractéristiques du cultivar et n'est pas un signe de champignon ou d'attaque.

Un sol sec de façon prolongée ne convient pas à 'Blue Streak'. Ce saule à croissance rapide se développe le mieux dans un sol qui retient l'humidité et reste suffisamment perméable. Les jeunes plantes surtout ont besoin d'eau supplémentaire pendant les périodes sèches pour bien s'enraciner. Un sol qui reste en permanence détrempé et pauvre en oxygène n'est pas souhaitable non plus. En sol sableux léger, une fosse de plantation généreuse enrichie de matière organique aide à mieux retenir l'humidité, mais lors d'une sécheresse estivale persistante, l'arrosage reste nécessaire.

'Blue Streak' peut être sensible aux affections que l'on rencontre également chez d'autres saules, notamment l'anthracnose, la rouille, la tavelure et le chancre. Le risque d'attaque augmente lorsque le feuillage reste longtemps humide ou que la plante bénéficie de peu de circulation d'air. Choisissez donc un emplacement dégagé et évitez une végétation trop dense. Supprimez les rameaux nettement atteints et ramassez les feuilles malades tombées au sol. Une attaque ne se produit pas nécessairement chaque année, mais un contrôle régulier est recommandé.