RHODODENDRON 'LILOFEE'

La mi-ombre ou l'ombre légère est plus sûre qu'un emplacement chaud en plein soleil de midi. Quelques heures de soleil du matin ou du soir sont généralement bien supportées lorsque le sol reste suffisamment humide. À un emplacement ensoleillé et sec, le feuillage peut se dessécher ou brûler plus rapidement pendant les périodes chaudes. Choisissez donc de préférence un endroit à la lumière filtrée et protégé du vent desséchant. Une couche de paillis aide à garder les racines superficielles fraîches et humides.

'Lilofee' exige un sol acide, riche en humus et aéré, qui reste uniformément humide sans être durablement détrempé. Un sol lourd doit être suffisamment drainant, car l'eau stagnante augmente le risque de problèmes racinaires. Évitez la chaux dans la terre de plantation et n'utilisez pas d'amendements calcaires. Sur un sol naturellement calcaire, la culture est plus difficile. Plantez la motte peu profondément et couvrez éventuellement le sol de compost de feuilles ou d'écorce fine.

Un feuillage jaune dont les nervures restent plus vertes indique souvent une absorption perturbée du fer, le plus souvent due à un pH du sol trop élevé. Une eau d'arrosage calcaire ou un sol calcaire peut accentuer ce problème. Un sol durablement détrempé endommage lui aussi les fines racines et entrave l'absorption des éléments nutritifs. Contrôlez donc d'abord l'acidité et le drainage avant de fertiliser. Un sol acide adapté et un apport en eau régulier sont plus importants qu'un engrais supplémentaire.

Une taille régulière n'est pas nécessaire. Ce cultivar forme naturellement un arbuste large et arrondi. Supprimez uniquement le bois mort, endommagé ou gênant, de préférence peu après la floraison. Un sujet devenu trop grand peut lui aussi être rabattu après la floraison, mais une intervention sévère réduit généralement la floraison de la saison suivante. Donnez donc à 'Lilofee' suffisamment d'espace dès la plantation, afin que la taille de correction puisse rester limitée par la suite.

Oui, 'Lilofee' est suffisamment rustique pour la plupart des jardins belges. Un emplacement abrité reste utile, surtout contre le vent d'est froid et desséchant et le soleil hivernal ardent. Le feuillage persistant continue en effet d'évaporer de l'humidité lorsque le sol est gelé. Les jeunes plantes et les sujets en pot sont plus vulnérables que les arbustes bien enracinés en pleine terre. Veillez également en hiver à un sol drainant, car une humidité prolongée est plus dommageable que le froid hivernal ordinaire.