RHODODENDRON CHERRY KISS

Le Rhododendron Cherry Kiss atteint après une dizaine d'années une hauteur d'environ 1,5 mètre. La plante pousse de façon dense et largement dressée, ce qui demande aussi suffisamment d'espace en largeur. Les dimensions finales dépendent du sol, de l'approvisionnement en eau et de l'emplacement. Sur un sol acide, riche en humus et suffisamment frais, ce cultivar pousse plus vigoureusement que sur un sol sec ou moins adapté.

Le plein soleil est possible lorsque le sol reste acide, riche en humus et constamment assez frais. Dans les jardins belges, une légère mi-ombre est généralement plus sûre, surtout sur sol sableux sec ou à un emplacement chaud. Un soleil de midi ardent combiné à la sécheresse peut endommager le feuillage et freiner la croissance. Un emplacement avec soleil du matin ou lumière filtrée offre généralement le meilleur équilibre entre floraison et qualité du feuillage.

Ce cultivar exige un sol acide et ne convient pas à un sol nettement calcaire. Lorsque le pH est trop élevé, certains éléments nutritifs sont mal absorbés, ce qui peut faire jaunir le feuillage tandis que les nervures restent plus vertes. Se contenter de remplir le trou de plantation avec un substrat acide n'offre généralement pas de solution durable sur un sol fortement calcaire. Un massif spacieux de terre de bruyère ou une culture en grand pot avec un substrat adapté est alors plus fiable.

Le Rhododendron Cherry Kiss est bien rustique dans les conditions belges. Le feuillage persistant peut temporairement retomber ou s'enrouler pendant le gel ; cela limite la perte d'eau et ne constitue pas un dommage en soi. La combinaison d'un sol gelé, du soleil hivernal et d'un vent sec peut toutefois provoquer un dessèchement. Un emplacement à l'abri des vents les plus vifs et une couche de paillis au-dessus du système racinaire superficiel réduisent ce risque.

Une taille régulière n'est pas nécessaire, car Cherry Kiss pousse naturellement de façon dense et dressée. Supprimez uniquement les branches abîmées, qui se croisent ou qui gênent. Les corrections de forme se font de préférence peu après la floraison, afin que la plante dispose encore de suffisamment de temps pour former de nouvelles pousses et de nouveaux boutons floraux. Une taille sévère est à éviter, sauf si un rajeunissement s'impose. Les grappes de fleurs fanées peuvent être retirées avec précaution sans endommager les jeunes pousses situées en dessous.