La petite douve (Ranunculus flammula) est une plante vivace des prairies humides, des landes tourbeuses, des bords de fossés et des marais. La croissance est fine et plutôt lâche, avec des tiges ascendantes ou localement couchées. La plante atteint habituellement 10 à 45 cm de hauteur.
De juin à octobre apparaissent de petites renoncules d'un jaune brillant au-dessus du feuillage étroit et non divisé. Les parties de tiges couchées peuvent s'enraciner aux nœuds, mais la plante ne forme pas de véritables stolons souterrains.
Emplacement et utilisation
Ranunculus flammula pousse le mieux au soleil ou à mi-ombre légère, sur un sol humide et riche en humus, pauvre à modérément riche en éléments nutritifs. Un sol acide à neutre, généralement pauvre en calcaire, correspond le mieux à son milieu naturel. La plante convient à une berge d'étang humide, une zone marécageuse, une noue ou un bord de fossé. Sur une terre de jardin ordinaire qui se dessèche en été, elle se maintient moins bien.
Le feuillage aérien disparaît en grande partie pendant l'hiver. Les tiges desséchées peuvent être supprimées à la fin de l'automne ou au début du printemps. Comme chez d'autres renoncules, la sève fraîche peut être irritante et toxique ; portez donc de préférence des gants lors de la transplantation ou de la taille.
