PHLOX SUBULATA 'BENITA'

Oui. Le Phlox subulata fait partie des vivaces bien rustiques et supporte les hivers belges sans protection. Le feuillage aciculaire reste en outre présent en hiver, de sorte que le tapis reste vert toute l'année. Plus important que le gel est l'humidité du sol : sur un sol mal drainé qui reste longtemps détrempé en hiver, la plante peut disparaître. Veillez donc à un emplacement bien drainé, surtout en sols plus lourds. À un endroit drainant et ensoleillé, les dégâts hivernaux sont rares et la plante repart facilement au printemps.

Un sol légèrement sec et drainant ne pose pas de problème ; le phlox rampant s'y sent même mieux que sur un sol qui retient l'humidité. Pendant les premiers mois après la plantation, un arrosage régulier est toutefois conseillé, afin que la plante puisse bien s'enraciner. Une fois établi, le tapis supporte généralement bien les périodes sèches. En cas de sécheresse estivale prolongée sur un sol très pauvre ou sablonneux, un arrosage occasionnel peut maintenir la plante vigoureuse. Des conditions durablement humides représentent un risque plus grand que la sécheresse : évitez les endroits où l'eau stagne.

Ce n'est pas strictement indispensable, mais une légère taille après la floraison est recommandée. En rabattant légèrement le tapis après la floraison en juin, la plante reste compacte et densément ramifiée et le tapis vieillit moins vite. Sans cette intervention, le tapis peut devenir plus lâche et plus ligneux après quelques années, avec des zones dénudées au centre. Ne taillez jamais profondément dans le vieux bois sans feuilles ; une coupe superficielle suffit. Pour le reste, l'entretien se limite au désherbage entre le tapis tant que celui-ci n'est pas encore refermé.

Oui, ce phlox rampant bas est bien utilisable en pots et en bacs, où le tapis retombe légèrement par-dessus le bord. Utilisez un substrat drainant et un pot avec suffisamment de trous d'évacuation, car la plante supporte mal l'eau stagnante autour des racines. Placez le pot à un endroit ensoleillé pour obtenir la floraison la plus abondante. Tenez compte du fait que les plantes en pot se dessèchent plus vite qu'en pleine terre : arrosez à temps pendant les périodes sèches. En hiver, la plante en pot ne demande pas de protection particulière, tant que le substrat ne reste pas durablement saturé.

La cause la plus fréquente est un manque de soleil : à l'ombre, le tapis devient plus lâche et la floraison diminue nettement. Choisissez donc un emplacement en plein soleil ou tout au plus à ombre légère. Un tapis vieilli et devenu ligneux fleurit également moins ; un léger rabattage après la floraison garde la plante compacte et florifère. Un sol très riche ou humide stimule en outre davantage la croissance du feuillage que la formation des fleurs. Enfin, les jeunes plantes ont parfois besoin d'une saison pour bien s'enraciner avant de montrer toute leur abondance de floraison.