PENNISETUM MACROURUM

Le Pennisetum macrourum n'est pas rustique de façon fiable partout en Belgique. La combinaison du gel et d'un sol détrempé peut surtout causer des pertes. Une plante adulte a les meilleures chances de survie à un endroit chaud et abrité, en sol léger et très bien drainant. Laissez le feuillage desséché en place durant l'hiver et protégez le pied lorsque de fortes gelées sont annoncées. Dans les jardins froids ou humides, la culture en pot est plus sûre, de sorte que la plante puisse hiverner à l'abri et pratiquement hors gel.

Les tiges florales atteignent généralement environ 1,5 mètre de hauteur et peuvent pousser encore un peu plus haut à un emplacement chaud offrant suffisamment d'espace. Le feuillage reste plus bas, de sorte que les longs épis étroits dépassent nettement de la touffe. Du fait de cette hauteur, le Pennisetum macrourum se place le mieux à l'arrière d'une plate-bande ou entre des plantes qui masquent en partie la masse foliaire inférieure. À un endroit frais ou moins ensoleillé, la plante peut rester plus basse et fleurir moins abondamment.

Une plante bien enracinée supporte des périodes sèches temporaires, à condition que le sol ne se dessèche pas complètement durant les premières années de croissance. Les sols sableux et sablo-limoneux légers conviennent lorsqu'ils contiennent suffisamment d'éléments nutritifs. Un bon drainage est plus important qu'un sol constamment frais, surtout durant l'hiver. Arrosez toutefois régulièrement les plantes en pot, car le terreau y sèche plus vite. Ne laissez jamais l'eau stagner longtemps dans une soucoupe ou un cache-pot.

En Belgique, la floraison débute généralement en août. Les longs épis blanc crème restent visibles durant septembre et octobre et virent progressivement au beige. Lors d'un automne doux, ils peuvent rester plus longtemps sur la plante. Un emplacement chaud en plein soleil est important pour un bon développement des tiges florales. À un endroit frais ou ombragé, la floraison peut débuter plus tard et être moins vigoureuse.

Ne rabattez le feuillage desséché et les vieilles tiges florales qu'à la fin de l'hiver ou au début du printemps, avant le démarrage de la nouvelle croissance. Le vieux feuillage offre une certaine protection au cœur de la plante durant l'hiver. Une taille trop précoce rend la touffe plus sensible au gel et à la pénétration de l'humidité hivernale. Utilisez un sécateur bien aiguisé et vérifiez lors du rabattage si de jeunes pousses sont déjà visibles, afin de ne pas les endommager.