LEPTINELLA HISPIDA (COTULA)

Uniquement si le drainage est nettement amélioré. Une terre argileuse lourde retient souvent l'eau trop longtemps en hiver, ce qui peut faire pourrir le feuillage bas et les racines. Plantez de préférence la cotule argentée dans une plate-bande surélevée et mélangez un matériau minéral grossier à la couche supérieure. Une rocaille, une auge à plantes ou une bordure riche en gravier convient généralement mieux. Ajouter seulement une fine couche de sable au-dessus d'une argile compactée ne suffit pas ; l'eau excédentaire doit réellement pouvoir s'évacuer de la zone racinaire.

Leptinella hispida reste généralement verte lors des hivers belges doux. En cas de gel plus sévère, de vent froid ou de sol longtemps humide, le feuillage peut toutefois s'abîmer ou dépérir partiellement. Un emplacement ensoleillé et bien drainé augmente les chances d'un aspect hivernal soigné. L'humidité hivernale constitue le principal point d'attention. Dans les pots et les auges peu profondes, les racines sont plus exposées au gel ; placez donc ces bacs à l'abri et veillez à ce que les orifices d'évacuation restent dégagés.

La cotule argentée peut être utilisée entre des pas japonais largement espacés si l'on ne marche pas continuellement dessus. Elle forme un tapis très bas et s'intègre donc bien dans de larges joints riches en gravier. Pour des allées intensivement utilisées, elle convient moins, car le feuillage fin s'abîme sous un piétinement répété. Veillez en outre à ce que l'eau ne stagne pas dans les joints. Un endroit ensoleillé avec un sous-sol pierreux et bien drainant donne la croissance la plus compacte.

Le brunissement résulte généralement d'une combinaison de gel, de vent froid et d'un sol trop humide. Comme la plante forme un tapis de feuillage bas et dense, l'humidité reste facilement prise entre les feuilles. Ne retirez les parties mortes qu'à la fin de l'hiver et vérifiez d'abord si la plante repart depuis la base. En cas de dégâts récurrents, améliorez surtout le drainage. Une couverture hivernale épaisse et retenant l'humidité convient moins ; une protection aérée contre le gel extrême peut en revanche aider à un endroit exposé.

Leptinella hispida reste très basse mais s'étend progressivement en largeur pour former un coussin. Donnez à chaque plante suffisamment d'espace pour s'épaissir sans concurrence immédiate. Dans une rocaille ou une auge, il est judicieux de compter environ 25 à 30 cm de largeur par plante adulte. La couverture finale dépend de l'ensoleillement, du sol et des conditions hivernales. Dans un sol humide ou riche, le tapis est généralement moins compact et le risque de pertes augmente.