LEONOTIS LEONURUS

Ce n'est qu'à un endroit exceptionnellement chaud et abrité que la queue de lion peut supporter dehors un hiver belge doux. C'est surtout la combinaison du gel et d'un sol humide qui provoque des pertes. Plantez un sujet en pleine terre contre un mur ensoleillé exposé au sud, assurez un sol très drainant et protégez le pied d'une couche de paillis sèche. Même ainsi, l'hivernage reste incertain. Dans un grand pot, la plante peut être déplacée avant les premières fortes gelées vers un local lumineux, frais et hors gel. C'est, dans les conditions belges, la méthode la plus fiable.

Un emplacement frais ou insuffisamment ensoleillé est une cause fréquente. La queue de lion a besoin de beaucoup de chaleur et de lumière directe du soleil pour former de vigoureuses tiges florales. Une sécheresse prolongée peut également retarder le développement des fleurs, bien qu'une plante enracinée supporte assez bien les périodes sèches. Durant la croissance active, arrosez dès que le sol se dessèche nettement, sans maintenir les racines constamment humides. Un démarrage trop tardif après un hivernage froid peut aussi décaler la floraison vers la fin de l'été. Ne sortez donc une plante en bac que lorsque le risque de gelées nocturnes est écarté.

Oui. La culture en pot est pratique en Belgique, car la plante peut alors plus facilement hiverner hors gel. Utilisez un grand pot avec des trous d'évacuation et un substrat aéré, bien drainant. Arrosez régulièrement lors des périodes chaudes de l'été, mais ne laissez pas d'eau stagner dans une soucoupe. En raison de sa croissance rapide, la plante peut vite se dessécher ou devenir instable dans un petit pot. Placez-la aussi ensoleillée et chaude que possible. Déplacez le pot avant les fortes gelées vers un local lumineux et frais, et limitez-y les arrosages sans laisser la motte se dessécher complètement.

Ne rabattez pas entièrement la plante trop tôt en automne lorsqu'elle reste dehors. Les vieilles tiges offrent une certaine protection à la base ligneuse. Enlevez plutôt les parties mortes ou abîmées par le gel vers la fin de l'hiver, dès qu'il est clair quel bois est encore vivant. Une plante en bac hivernée hors gel peut être rabattue avant la nouvelle saison de croissance afin de stimuler une ramification plus compacte. Utilisez un outil de taille propre et évitez une taille sévère pendant les périodes froides et humides, car les plaies de taille sèchent alors plus lentement.

Une plante bien enracinée supporte une sécheresse estivale temporaire, mais elle fleurit généralement plus abondamment lorsque le sol ne se dessèche pas complètement de façon prolongée durant la période de croissance. Un sol meuble et drainant est plus adapté qu'un sol lourd qui reste humide en hiver. En culture en pot, des arrosages plus fréquents sont nécessaires, car le volume de terre limité se dessèche vite. Arrosez chaque fois abondamment, puis attendez que la couche supérieure soit à nouveau légèrement sèche. Durant l'hivernage hors gel, les arrosages sont fortement réduits, car la plante consomme alors peu d'eau.