Hydrangea macrophylla 'Kardinal' est un hortensia à inflorescences plates, de port dressé. Les petites fleurs du centre sont entourées d'une double rangée de fleurs périphériques plus grandes. Leur couleur varie du rouge foncé au rouge violacé et peut évoluer selon l'acidité et la composition minérale du sol.
La floraison se situe principalement de juillet à septembre. L'arbuste atteint généralement 1,2 à 1,5 mètre de haut et porte de larges feuilles vertes au bord denté. En hiver, il perd son feuillage.
Emplacement et entretien
'Kardinal' pousse le mieux à mi-ombre, de préférence à un endroit protégé du soleil de midi intense. Le sol doit être riche en humus, bien drainant et uniformément frais. Surtout pendant les périodes chaudes et sèches, la terre ne peut pas se dessécher complètement. Un sol humide de façon prolongée ne convient pas davantage.
Cet hortensia forme ses boutons floraux sur les tiges plus âgées. Rabattez donc au printemps les inflorescences fanées jusqu'juste au-dessus d'une paire de bourgeons sains. Une taille trop sévère réduit la floraison. Les arbustes plus âgés peuvent être rajeunis progressivement en supprimant chaque année quelques-unes des branches les plus vieilles à la base.
L'arbuste est généralement suffisamment rustique pour les jardins belges, mais les jeunes feuilles et les boutons floraux peuvent subir des dégâts lors de gelées nocturnes tardives. Un emplacement abrité aide à limiter le risque de dégâts dus au gel.
