EUCOMMIA ULMOIDES

Les feuilles contiennent un latex caoutchouteux. Lorsqu'une feuille fraîche est déchirée avec précaution, cette substance s'étire en de fins fils blancs qui relient temporairement les deux moitiés de la feuille. Cette particularité est typique d'Eucommia ulmoides et explique les noms néerlandais gummiboom et elastiekjesboom (arbre à gomme et arbre à élastiques). Les fils sont surtout bien visibles dans un feuillage frais et sain ; sur des feuilles vieilles ou desséchées, l'effet peut être moins net.

Non. Eucommia ulmoides est dioïque, ce qui signifie que les fleurs mâles et femelles se trouvent sur des arbres distincts. Seuls les sujets femelles peuvent former les akènes plats et ailés, et une pollinisation par un arbre mâle est nécessaire pour cela. Comme le sexe des jeunes arbres n'est pas toujours connu, il ne faut pas automatiquement compter sur des fruits pour un sujet planté isolément. L'arbre est dès lors principalement choisi pour son port et ses feuilles particulières.

Habituellement non. L'arbre à gomme peut à terme atteindre environ 10 à 20 mètres de hauteur et forme une couronne large et arrondie. Il demande de ce fait suffisamment d'espace aérien et une zone racinaire vaste et ouverte. Dans un petit jardin de ville, la couronne peut devenir trop grande avec le temps, certainement lorsque l'arbre se trouve près d'une habitation ou d'une limite de parcelle. Dans un grand jardin, un parc ou une large bande verte, le développement naturel de la couronne se conserve mieux.

Un emplacement entièrement entouré de pavage est moins adapté. Eucommia ulmoides pousse mieux lorsqu'une zone de sol ouverte et suffisamment vaste reste disponible autour du tronc. L'eau et l'air peuvent ainsi atteindre plus facilement les racines et le système racinaire dispose d'un espace de développement suffisant. En cas d'utilisation dans une large bande verte ou une vaste cuvette d'arbre, il faut également tenir compte de l'envergure finale de la couronne. Une petite ouverture de plantation dans un revêtement fermé offre généralement trop peu d'espace de croissance.

Oui. Un Eucommia ulmoides bien établi est suffisamment rustique pour le climat belge et supporte aussi assez bien le vent. L'espèce peut dès lors être utilisée dans un emplacement ouvert, pour autant que le sol offre suffisamment d'espace de croissance. Comme pour d'autres arbres fraîchement plantés, un ancrage solide reste important durant les premières années. Veillez également à arroser lors des périodes sèches jusqu'à ce que l'arbre soit bien enraciné ; la rusticité ne signifie pas qu'un jeune arbre n'a pas besoin de soins de suivi.