DAVIDIA INVOLUCRATA BALIVEAU

Un arbre aux mouchoirs ne fleurit généralement pas à un jeune âge. Il faut souvent une dizaine d'années avant que la première floraison nette apparaisse, même si cela dépend aussi de la taille de départ et des conditions de croissance. Un sol riche et fertile, suffisamment frais, et un emplacement abrité soutiennent un développement régulier. À mesure que l'arbre vieillit, l'abondance de la floraison augmente généralement. Un jeune exemplaire qui ne forme pas encore de bractées blanches n'est donc pas nécessairement mal placé ou mal soigné.

Non. Les parties blanches remarquables sont des bractées qui entourent les fleurs proprement dites. Les petites fleurs sont réunies en capitules brun pourpre et se remarquent peu individuellement. Par capitule apparaissent deux bractées de taille inégale, dont la plus grande peut atteindre environ 15 cm de long. À l'ouverture, elles sont souvent encore vert clair ; ensuite, elles virent au blanc crème. Leur forme lâche et pendante est à l'origine des noms néerlandais zakdoekenboom et vaantjesboom.

Généralement non. Dans le climat belge, Davidia involucrata peut atteindre environ 10 à 15 m de haut et 8 à 12 m de large. La couronne s'élargit et s'arrondit au fil des années, ce qui nécessite une distance suffisante par rapport aux bâtiments et aux limites de parcelle. L'espèce se met mieux en valeur comme arbre isolé dans un grand jardin, une large bande verte ou un parc. Pour un jardin de ville restreint, la largeur finale de la couronne est le plus souvent trop importante.

L'arbre aux mouchoirs préfère un sol riche et fertile qui retient suffisamment l'humidité. Surtout pendant les premières années, le sol ne peut pas se dessécher de façon prolongée. Un emplacement de plantation ouvert, sans revêtement dense autour du tronc, est recommandé, car l'arbre supporte moins bien les revêtements. Le soleil comme la mi-ombre conviennent. À un emplacement abrité, l'arbre se développe généralement plus régulièrement et le risque de dégâts dus au vent froid et aux gelées nocturnes tardives est plus faible.

Davidia involucrata est suffisamment rustique pour le climat belge à un emplacement adapté, mais une situation abritée reste recommandée. Les jeunes arbres et les parties fraîchement débourrées en particulier peuvent subir des dégâts lors de fortes gelées ou de nuits froides au printemps. Évitez donc un emplacement dégagé où le vent froid a libre cours. Un arbre bien enraciné et poussant dans un sol riche et fertile qui retient l'humidité résiste généralement mieux aux conditions hivernales qu'un exemplaire fraîchement planté.