CORNUS ALBA 'CREAM CRACKER'

Le feuillage vert débourre avec une bordure jaune doré marquée. Pendant la saison de croissance, cette bordure s'éclaircit progressivement pour devenir finalement blanc crème. Le jeune feuillage printanier paraît de ce fait nettement plus chaud de ton que le feuillage d'été. Cette bordure changeante constitue la principale différence avec beaucoup d'autres cultivars panachés de Cornus alba. La plante est caduque : en automne les feuilles tombent et la valeur ornementale se déplace vers les jeunes rameaux rouges.

Après la chute des feuilles, les rameaux rouges deviennent nettement visibles. La couleur est généralement la plus intense sur le bois jeune ; les branches plus âgées deviennent progressivement moins intenses. Pour conserver l'aspect hivernal, il est donc possible de supprimer régulièrement quelques vieilles branches bas sur la souche. L'arbuste forme ensuite de nouvelles pousses depuis la base. Un rabattage complet n'est pas nécessaire chaque année et réduit temporairement le volume de la plante. Un rajeunissement progressif conserve une croissance plus naturelle et assure un apport régulier de jeunes rameaux colorés.

Oui. Ce cultivar peut être planté aussi bien au soleil qu'à mi-ombre. Un emplacement disposant de suffisamment de lumière du jour favorise une marque nette du feuillage et une croissance vigoureuse. Choisissez de préférence un sol qui retient suffisamment l'humidité sans rester constamment détrempé. Après la plantation, arrosez pendant les périodes sèches, afin que la motte ne se dessèche pas. Dans un massif ouvert, il est souhaitable de prévoir suffisamment d'espace autour de l'arbuste, afin que le feuillage panaché et le port dressé restent visibles.

'Cream Cracker' peut être utilisé pour une haie libre caduque ou une bande basse d'arbustes. La croissance compacte et dressée et le feuillage panaché s'expriment surtout lorsque l'arbuste n'est pas taillé en permanence de façon stricte. Pour une séparation formelle ou persistante, ce cultivar convient moins, car il perd son feuillage. En usage en haie, une taille de rajeunissement limitée peut aider à garder les arbustes suffisamment denses et à laisser se former régulièrement de jeunes rameaux rouges.

Taillez de préférence à la fin de l'hiver ou tôt au printemps, avant que la nouvelle croissance ne démarre vraiment. Supprimez quelques-unes des branches les plus âgées bas près de la base lorsque l'arbuste devient trop dense ou lorsque la couleur rouge des rameaux diminue. Cette approche stimule la formation de jeunes pousses sans rabattre l'ensemble de l'arbuste d'un seul coup. Une taille drastique annuelle n'est pas nécessaire. Les corrections légères peuvent se limiter aux branches qui se croisent, sont endommagées ou dépassent de façon indésirable.