BETULA UTILIS

Non. Chez l'espèce Betula utilis, la couleur de l'écorce peut varier du brunâtre et du crème au pâle ou au blanc. Le moment auquel le tronc s'éclaircit diffère également d'un sujet à l'autre. Les cultivars sont sélectionnés sur des caractéristiques plus uniformes et conviennent donc mieux lorsqu'un tronc franchement blanc est le principal critère de choix. L'espèce reste surtout reconnaissable à son écorce qui s'exfolie, mais elle offre moins de certitude quant à la couleur exacte qu'un cultivar nommé.

Le bouleau de l'Himalaya peut atteindre en Belgique la taille d'un arbre moyen à grand d'environ 10 à 20 mètres de hauteur. Les dimensions finales dépendent du sol, de l'approvisionnement en eau et de l'espace de croissance disponible. Dans un sol frais et bien perméable, l'arbre pousse généralement plus vigoureusement que dans une terre sèche ou fortement compactée. Lors de la plantation, tenez compte de la couronne adulte et ne le plantez pas trop près de bâtiments ou d'autres grands arbres.

Un sol sableux bien perméable est possible, mais le sol ne peut pas s'assécher en permanence. Un arrosage complémentaire est nécessaire surtout durant les premières années et pendant les longues périodes de sécheresse estivale. L'incorporation de matière organique peut améliorer la capacité de rétention d'eau sans entraver le drainage. Une couche de paillis aide également à limiter un dessèchement rapide. Un sol sableux très sec et pauvre convient moins bien lorsqu'il n'y a aucune possibilité d'arroser en période de sécheresse.

C'est possible, mais choisissez des espèces qui demandent peu de travail du sol et qui résistent à la concurrence des racines superficielles de l'arbre. Le bouleau de l'Himalaya forme de nombreuses racines fines dans la couche supérieure du sol, de sorte que la sous-plantation dispose avec le temps de moins d'humidité et d'éléments nutritifs. Plantez de préférence en même temps que l'arbre et évitez ensuite de bêcher ou de biner en profondeur. Une couche de paillis organique protège la zone racinaire et aide à retenir plus longtemps l'humidité du sol.

Une taille régulière n'est pas nécessaire. Laissez la forme naturelle de la couronne aussi intacte que possible et limitez le travail à l'enlèvement des branches abîmées, entrecroisées ou indésirables. Une taille importante peut perturber la forme et provoquer de grandes plaies. Les bouleaux peuvent en outre perdre beaucoup de sève lorsqu'ils sont taillés à la fin de l'hiver ou tôt au printemps. Effectuez donc les corrections nécessaires de préférence pendant l'été et n'enlevez pas de grosses branches sans raison évidente.