L'arbousier Arbutus unedo 'Rubra' se distingue de l'espèce par ses fleurs roses à rouge rosé. Les petites fleurs en forme d'urne apparaissent à partir de la fin de l'été et en automne. Les fruits rouge orangé et bosselés mûrissent lentement, si bien que fleurs et fruits peuvent se trouver simultanément sur l'arbuste.
Cet arbuste ornemental persistant pousse de façon dressée et se développe progressivement jusqu'à environ 1,5 à 3 mètres de haut. Le feuillage vert foncé reste présent en hiver également. La taille n'est généralement pas nécessaire ; les pousses gênantes ou trop longues peuvent être raccourcies avec précaution après l'hiver.
Emplacement et sol
'Rubra' pousse le mieux au soleil ou à la mi-ombre légère, à un endroit chaud abrité du vent d'est froid. Le sol doit être bien drainant. Un sol longtemps humide ou lourd et mal drainé augmente le risque de problèmes racinaires.
En Belgique, c'est surtout la combinaison de froid hivernal et de sol humide qui demande de l'attention. Plantez de préférence au printemps, afin que l'arbuste puisse bien s'enraciner avant le premier hiver. Les jeunes plantes peuvent avoir besoin d'une protection supplémentaire lors de gelées sévères. Une fois établi, l'arbousier supporte mieux une sécheresse temporaire, mais lors de périodes sèches prolongées un arrosage reste recommandé.
