Arbutus unedo 'Compacta' pousse de façon plus dense et reste plus petit que l'arbousier ordinaire, même si l'arbuste peut avec le temps encore atteindre environ 1,5 à 2,5 mètres de haut. Le feuillage vert foncé et brillant reste présent en hiver également.
Les fleurs blanches, en forme de clochette, apparaissent à partir de la fin de l'été et en automne. Les fruits ont besoin d'environ un an pour mûrir et passent alors du jaune à l'orange puis au rouge. De ce fait, fleurs et fruits mûrs peuvent se trouver simultanément sur la plante. Les fruits ressemblant à des fraises sont comestibles, mais ont une structure granuleuse et un goût peu prononcé.
Emplacement et entretien
Plantez cet arbousier au soleil ou à la mi-ombre légère, de préférence contre un mur chaud ou à un autre endroit abrité du vent d'est froid. Un sol aéré et bien drainant est important : l'humidité hivernale augmente le risque de dégâts dus au gel et aux racines. Une fois bien enraciné, l'arbuste supporte assez bien les périodes sèches.
La rusticité est limitée en Belgique. Les jeunes plantes surtout ont besoin d'une protection lors de gelées sévères. Dans les régions plus froides ou humides, un emplacement abrité est nécessaire. La taille n'est généralement pas nécessaire ; retirer beaucoup de bois fleuri réduit en outre la nouaison ultérieure.
